Estamos chegando perto de pontos de ruptura climática?

“É quase meio da estação chuvosa e a monção em várias partes do Sul da Ásia continua instável. Em algumas partes está fraquíssima, enquanto em outras devastadoramente intensa”.

Lendo essa reportagem do repórter ambiental da BBC News, Navin Singh Khadka (aqui), me lembrei de um artigo escrito por um grupo de cientistas encabeçado por Thimothy Lenton, da Escola de Ciências Ambientais da Universidade de East Anglia e do Tyndall Centre for Climate Change, “Tipping elements in the Earth’s climate system”, publicado nos Proceedings of the National Academies of Science (PNAS), no início do ano passado (aqui). Nele, os autores recorrem à literatura pertinente e aos resultados de um workshop internacional, para avaliar “elementos de ruptura no sistema climático relevantes para as políticas públicas”, de modo a “compilar uma breve lista”. Eles também tentam avaliar onde estão os pontos de ruptura desses elementos. Pontos de ruptura (tipping points) são aqueles limites críticos em que uma mínima perturbação pode alterar qualitativamente o estado ou desenvolvimento de um sistema. Eles introduzem o termo “tipping element”, elemento de ruptura, para descrever componentes de larga-escala do sistema da Terra que podem passar por um ponto de ruptura.

Entre esses elementos de ruptura, listaram a monção de verão da Índia como um elemento que poderia se desestabilizar rapidamente, passando a ter um padrão mais errático, oscilando entre extremos de fraqueza e força violenta. O outro elemento que poderia passar por um ponto de ruptura um pouco mais adiante seria a monção do Sahel/Saara e do Oeste da África.

Uma das dúvidas sobre a evolução dos eventos climáticos realçada por esses autores seria se a região do Saara ficaria mais seca ou passaria a ter mais chuva. Matéria da National Geographic que me foi enviada pelo biólogo Fábio Olmos, que foi também quem chamou minha atenção para a reportagem da BBC News, mostra que talvez um deserto mais chuvoso seja a resposta. “Cientistas estão vendo agora sinais de que o deserto do Saara e as regiões de seu entorno estão ficando verdes, por causa do aumento da chuva”, diz a matéria. (Aqui)

Parece que os eventos climáticos reais estão começando a chegar perto do ponto de ruptura.